Egeskovs historie

Egeskov Slot, huset, som vi ser det i dag, blev bygget af Frands Brockenhuus og stod færdigt i 1554. Han havde nogle år før giftet sig med Anne Tinhuus, som havde overtaget den oprindelige gård fra sine forældre.

Den politiske uro, Reformationen og Grevens Fejde fik mange store jordbesiddere til, på den tid, at bygge deres boliger som svært indtagelige borge. Således også Frands Brockenhuus, som byggede sin borg midt ude i en sø, ifølge overleveringen på et fundament af egetømmer, så meget, at der "gik en hel egeskov dertil".

Bygningen, som på nutidens besøgende virker så fredfyldt og idyllisk, blev bygget til forsvar. Den består af to langhuse, forbundet med en tyk dobbeltmur, man kunne opgive det ene hus og kæmpe videre i det andet. Dobbeltmuren er så tyk, at den rummer såvel løntrapper som en brønd, så man ikke behøvede at undvære vand under en eventuel belejring. Ydermurene er forsynet med skoldehuller og utallige skydeskår, og fra tårnene kunne man beskyde fjenden i flanken. Ydermere var den eneste adgang til huset over en vindebro.

I de mere end firehundrede år der er gået, har forskellige slægter boet på Egeskov. I 1784 solgtes Egeskov til Henrik Bille, hvis efterkommere siden har ejet slottet. Under Julius Ahlefeldt-Laurvig-Bille, som i 1883 flyttede ind på Egeskov, restaurerede den svenske arkitekt Helgo Zettervall bygningen, forhøjede tårnhattene, genindførte de kamtakkede gavle og byggede den portbygning, man går ind igennem, når man skal besøge slottet.

I denne periode udvikledes ejendommen til et tidssvarende mønsterbrug, som med eget mejeri, elektricitetsværk og jernbanespor til Kværndrup, blev en økonomisk basis for det store, moderne landbrug, som Egeskov også er i dag.

Igennem flere generationer har parken været åben for publikum. Sin nuværende form har den haft siden 1959, hvor restaureringen af de historiske haveanlæg begyndte.

I 1967 åbnede veteranmuseet i den tidligere lades imponerende bygning, og det har i årenes løb bredt sig til flere af de omkringliggende avlsbygninger.

Riddersalen blev restaureret i 1975. Fra 1986 er den og en stor del af husets øvrige rum blevet åbnet for turister dagligt i sæsonen.
Riddersalen lejes ligeledes ud til store eksklusive middagsselskaber.